La pièce sans laquelle nous ne pourrions vivre

[Plusieurs jours plus tard]

Paleo était occupée à préparer les légumes que son amie Aube lui avait vendus sur le marché : des poireaux, quelques carottes, une ou 2 pommes de terre et des navets. Il lui restait aussi 1 ou 2 épis de maïs. De quoi faire une bonne soupe revigorante, par cette saison. Même si le printemps montrait le bout de son nez dans le jardin, il n'était pas encore complètement installé.
Khyra, dans le berceau sur la table, venait de se réveiller et regardait sa mère les yeux grand ouverts.

- Coucou ma princesse ^^ Tu as bien dormi ?

Khyra, encore trop petite pour répondre à toutes les questions que sa mère lui posait se contentait de la regarder la bouche grande ouverte.
Paleo s'apprétait à mettre les légumes épluchés dans son chaudron quand elle découvrit Charlotte, la poule, en train de picorer les épis de maïs !

-Eh ! non mais dis donc toi !

Elle la chassa d'un coup de torchon, qui entraina une volée de plume dans la cuisine. La poule, appeurée, fila droit dans le salon où le coq Gaston trônait sur l'un des fauteuils. S'ensuivit une mélodie des plus criardes de chants de volatiles !

-Oh ces poules, je fais finir par les mettre dans le chaudron aussi si elles continuent !!!

Au beau milieu de ce tintamar :

Toc toc toc !!!

- Tiens on dirait que nous avons de la visite mon ange. Allez viens, allons voir qui se présente à notre porte ^^

Paleo s'essuya les mains sur le torchon, le déposa sur les légumes au cas où les volailles seraient à nouveau affamées, prit Khyra dans ses bras et se dirigea vers la porte principale, en chantonnant et tournoyant comme certaines personnes de la haute font quand elles dansent.

[Le lendemain matin...]

Paleo s'était levée tôt, elle voulait absolument préparer de bonnes brioches pour le petit déjeuner de son "grand frère" Dark. Il lui avait fait l'agréable surprise de passer la voir hier et c'est tout naturellement qu'elle lui avait proposé de dormir à la maison, dans la chambre de Lili, le temps de son séjour à Moulins.
Khyra dormait gentiment dans son berceau posé sur deux chaises mises côte à côte, la table étant occupée par une fine couche de farine et les petits patons que Paleo préparait. Elle jetait de temps en temps un oeil pour vérifier que sa fille était bien.

- Bon alors les pâtons sont terminés, le four à pain doit être bien chaud maintenant.

Elle essuya ses mains pleines de farine sur le tablier qu'elle s'était accroché autour de la taille, s'approcha du four et vérifia les braises :

- Bien bien tout ça, bon faut les mettre sur le côté maintenant.

Elle prit son rable pour pousser les charbons ardents vers le fond du four avant de déposer les pâtons sur les pierres brûlantes du four.
Elle fit également quelques miches de pain bien croustillantes.

- Voilà ! comme ça mon frérot aura plein de bonnes choses à manger quand il se lèvera !

Elle était tellement contente qu'il soit revenue la voir qu'il fallait absolument que son séjour se passe à merveille.
Elle mit de l'eau à bouillir dans un chaudron, pour la tisane, courut partout dans la maison pour trouver les oeufs que Charlotte avait pondu depuis la veille pour les préparer en omelette quand Dark serait réveillé.

- Faut vraiment que j'ai un poulailler. La pauvre Cris est tellement débordée que j'irai plus vite à le faire moi même !

Elle revint vers la cuisine avec 3 oeufs qu'elle avait trouvés l'un sur le fauteuil du salon, l'autre dans la bassine de la salle de bain, et le troisième sur lit de Cerise. Elle s'apprêtait à mettre les feuilles de tisanes dans l'eau bouillante quand elle entendit des pas dans l'escalier...

[le même jour, le petit déjeuné continu]

Dark regarda Paleo s'installer à table et prendre la brioche encore chaude. Cette belle grosse brioche, dorée relâchant une odeur forte agréable.
Il en prit une part et fit comme son amie. Elle était délicieuse.

-MMmmm, elle est delifieuveee...
ff'esstt bon, mais f'est fauhh!!

Il écouta le programme du jour et fut surpris de celui de Paleo.

-Tu veux faire ton poulailler? Tu sais faire? Je pourrais te donner un coup de main, mais je n'ai aucune idée de comment le faire et je ne suis pas très bricolo!
Effectivement, surveiller Khyra me conviendrais mieux mais es-tu sur de toi?

Continuant de discuter tout en déjeunant, il reprit la parole pour informer sa petite soeur qu'il comptait prochainement repartir vers Thiers.

-Tiens Paleo, je profite que l'on soit tous les deux tranquilles pour te dire que j'aimerais reprendre la route de Thiers et ce Vendredi. Il faut que j'y retourne pour prendre ma garde. Il la regarda dans les yeux lui prenant une main.
Mais ne t'en fais pas, je part pour mieux revenir ensuite dit-il en souriant

Tu veux faire ton poulailler? Tu sais faire? Je pourrais te donner un coup de main, mais je n'ai aucune idée de comment le faire et je ne suis pas très bricolo!

Paleo souriait aux propos de son grand frère.
Et pourquoi une femme pourrait pas faire un poulailler ? me dis pas que tu crois que c'est un travail d'homme ! Occupe toi de Khyra, ça ira bien.
Effectivement, surveiller Khyra me conviendrais mieux mais es-tu sur de toi?

Rho mais c'est fou ça, puisque je te dis que je vais y arriver. Regarde j'ai déjà fait le plan, va chercher dans un tiroir le dessin qu'elle a fait et lui montre.

-Tiens Paleo, je profite que l'on soit tous les deux tranquilles pour te dire que j'aimerais reprendre la route de Thiers et ce Vendredi. Il faut que j'y retourne pour prendre ma garde. Il la regarda dans les yeux lui prenant une main.

Oh ! tu vas me laisser toute seule encore une fois ?

Mais ne t'en fais pas, je part pour mieux revenir ensuite dit-il en souriant.

Tu veux dire que tu vas venir habiter ici ?

[ En pleine nuit d'insomnie...]

Paleo n'arrivait pas à dormir depuis le départ de Dark. Elle était descendue, un drap tout juste passé autour de son corps, jusqu'à la cuisine pour y prendre un peu de lait, soit disant somnifère. C'était un remède que sa mère lui donnait régulièrement lorsque, petite, déjà Paleo avait des problèmes de sommeil.
Elle sortit un verre d'un placard ainsi que, du garde-manger, le broc contenant le lait frais. Elle s'en servit et allait l'avaller lorsqu'elle aperçut Charlotte qui couvait sur le toit du four à pain. Elle réussit à l'attraper sans que celle ci ne se mette à caqueter à tout vent. Elle ouvrit la porte de derrière et, après avoir vérifié que personne ne pouvait la voir dans cette tenue depuis la rue, sortit avec sa poule sous le bras pour la mettre dans le poulailler. Mystérieusement Gaston était déjà perché sur la petite cabane qu'elle avait commencée et qu'Aube avait terminée. Paleo s'approcha discrêtement pour que le coq ne se mette pas à chanter au beau milieu de la nuit.
Elle posa Charlotte dans la paille à l'intérieur de la cabane et ressortit de l'enclos qu'elle ferma.
Elle rentra vite fait à la maison, les pieds gelés par la rosée qui se condensait déjà sur l'herbe.
Elle avalla son verre de lait, le passa à l'eau, le rangea et retourna se coucher.

[Première nuit à Moulins depuis son retour de Tulle...]

Les buches crépitaient dans le salon, et dans la cuisine, la chaleur ne tarda pas à se faire sentir à travers le mur mitoyen.
La poussière s'était accumulée partout, même sur le four à pain.
Il lui faudrait faire un brin de ménage demain quand le jour sera levé.
Elle chercha dans ses meubles quelque chose à manger mais les miches de pain étaient à moitié moisies et entamées par quelque rongeur affamé passé par là en son absence.
Elle bougonna, son estomac répondit pas un gargouillis indescriptible. Ne lui restait plus qu'à aller se coucher le ventre vide et faire quelques courses au marché demain, sans oublier d'aller faire un tour dans son poulailler pour y dénicher quelques oeufs frais...

Paleo avait gentiment poussé Khyra depuis la porte de la salle jusqu'à la cuvette en terre cuite à côté de laquelle se trouvait un broc d'eau.

- Viens ici petite chipie que je te nettoie ta jolie frimousse. Regarde moi ça ! j'espère que tu as laissé un peu de pâte pour que Vanupieds puisse goùter nos brioches !

Puis s'adressant à Vanupieds, lui montrant une des chaises :

- Je vous en prie, asseyez vous. Je nettoie cette petite boulangère et je suis à vous.

Paleo versa un peu d'eau dans la cuvette, attrapa un linge et le plongea dans l'eau. Elle maintint le visage de sa fille par le menton et commença à la débarbouiller. La petite se laissa faire en fronçant les yeux et le nez, lui faisait faire une grimace qui amusa la maman.

- Oh ben tu es jolie comme ça ! quelle grimace !

Elle nettoya aussi les mains de la petite en les trempant dans la cuvette. Elle essuya visage et mains avec une serviette prise près du four à pain, là où le linge séchait le mien dès que l'hiver s'installait. Elle chercha ensuite un vase dans lequel elle y mis les fleurs que lui avait offert son invité. Elle le posa sur la table dans la salle principale et revint à la cuisine.
Paleo se dirigea vers la table pour façonner les petites brioches tandis que Khyra regardait Vanupieds. Intriguée Paleo lui demanda :

- Ma puce, c'est pas bien de dévisager les gens comme ça. Tu le reconnais ? c'est Vanupieds, il était avec nous en taverne l'autre jour.

Khyra continuait de regarder Vanupieds et s'approchait de lui :
- T'es mon papa toi ? Manman ! c'est papa !!!
- Non ma puce, ce n'est pas papa, je viens de te dire que c'est Vanupieds.
- Nan ! c'est Papa !!!

Et la petite s'accroche à la jambe de Vanupieds et ne le lâche plus...

- Khyra !!

Paleo s'essuya les mains sur son tablier et se dirigea vers sa fille et son invité...

Vanupieds regardait amusé la scene. la petite était vraiment tres mignone.
Apres le nettoyage elle se planta devant lui et le regarda avec se regard curieux des enfants. Il ne pu faire autrement que de lui sourire tendrement. Et a sa grande surprise:


T'es mon papa toi ? Manman ! c'est papa !!!
- Non ma puce, ce n'est pas papa, je viens de te dire que c'est Vanupieds.
- Nan ! c'est Papa !!!

Et la petite s'accroche à la jambe de Vanupieds et ne le lâche plus...


Il la pris, la souleva et la posa sur ses genoux.

Avec une grande douceur il lui dit:

Non je suis pas ton Papa, je m'appele Vanupieds, je suis un ami a ta maman, et je peut etre ton amis aussi si tu veux?
Cela me ferait plaisir d'être ton ami!


Il regarda Paleo et lui sourit.

Tu as une fille adorable!

et une futur boulangère de surcroit.

Paleo regardait Vanupieds s'occuper de Khyra et souriait.

- Les enfants sont vraiment beaucoup moins compliqués que les adultes ! se dit elle.

- Vanupieds, je suis vraiment confuse !

Elle ne savait si elle devait retirer Khyra mais Vanupieds s'expliqua avec sa fille, la prenant sur ses genoux :

Citation :

Non je suis pas ton Papa, je m'appele Vanupieds, je suis un ami a ta maman, et je peut etre ton amis aussi si tu veux?
Cela me ferait plaisir d'être ton ami!

Khyra le regardait avec sa petite bouille et lui souriait en hochant la tête. Elle approcha ses petites mains du visage de Vanupieds et les posa sur ses paupières :

- Coucou !!!
Puis retira ses mains en disant : " - Beuh !!!"

Paleo ne put s'empêcher de rire en voyant sa fille jouer avec son ami.
Elle reprit son labeur avec les brioches tandis que les nouveaux amis jouaient ensemble.

Citation :

Tu as une fille adorable! et une futur boulangère de surcroit !

- Oui en croisant les doigts pour qu'elle ne mette pas trop de farine partout ! Alors c'est officiel, on se tutoie ? sourit-elle en regardant Vanupieds d'un air coquin.

Elle n'attendit pas sa réponse et ouvrit le four à pain où elle déposa les boules de pâte à brioche sur les briques chaudes. Elle s'approcha ensuite du chaudron où de l'eau était mise à chauffer et prépara deux tisanes pour Vanupieds et elle. Elle vint ensuite s'assoir à la table, les deux tasses à la main.

- Tenez, ça vous réchauffera, euh... te réchauffera !

Vanupieds s’amusait avec Khyra. Il prenait du plaisir a le faire car ses moment avec des enfants étaient trop rare alors…..

De temps a autre il regardait Paleo et lui souriait :

Alors c’est officiel, on se tutoie ?
Il acquiescia de la tête.

Puis Paleo vint s’asseoir à leurs cotés avec deux tisanes :
Vanupieds arrêta de jouer avec la petite mais la garda sur les genoux.


Il pris la tasse en effleurant doucement la main de Paleo. Il sentit un doux frison le parcourir.

Il regarda Paleo et Khyra et ce dit qu’un homme leur manquait a toutes les deux.

Tu as une belle maison! Et grande! Tu dois être débordé, entre la petite la maison et ton travail !
Tu dois te trouver diablement seule parfois.

Si tu veux je peut t’aider ! tu sait je peux te couper du bois, faire tous les travaux dur de ta maison. Je suis sur que tu en as a faire.

La regarde et lui sourit tendrement

Cela me ferait plaisir de vous aider toutes les deux.

Paleo avait bien senti la main de Vanupieds effleurer la sienne en attrapant la tasse de tisane qu'elle lui tendait, mais ne dit rien. Elle se contenta de lui sourire.
Elle regardait sa fille sur les genoux de son ami, qui semblait ne pas se rendre compte de la situation.

Tu as une belle maison! Et grande! Tu dois être débordé, entre la petite la maison et ton travail !
Tu dois te trouver diablement seule parfois.

- Tu oublies que je m'occupe aussi des poules dans le jardin, de la taverne, de mes champs, de la mine parfois, et maintenant la maréchaussée, l'université dans quelques jours... Et le Comité des fêtes qui a besoin de mon aide aussi ! 24h par jour, ce n'est pas assez !

Si tu veux je peut t’aider ! tu sait je peux te couper du bois, faire tous les travaux dur de ta maison. Je suis sur que tu en as a faire. Cela me ferait plaisir de vous aider toutes les deux.

Paleo ne put sourire à cette proposition d'aide, parce qu'elle l'avait déjà entendue de la bouche de Dark et quand on voit où ça l'a menée aujourd'hui... Elle ne put s'empêcher de repenser au vieux dicton que sa mère lui répétait tout le temps : on n'est jamais mieux servi que par soi-même...
Mais elle avait envie que cela change. Elle avait envie de faire confiance, à nouveau mais avait peur de se faire des idées une fois encore. Aussi déclina-t-elle l'offre:

- C'est gentil Vanupieds, mais je vais me débrouiller toute seule. Je l'ai toujours fait, je ne vois pas pourquoi ça changerait.

Une bonne odeur de pâtisserie emplissait la cuisine. Paleo se leva et se dirigea à nouveau vers le four à pain pour vérifier que les brioches prenaient forme et cuisaient bien. Elle avait promis à son ami Traps quelques brioches en échange d'un pot de confiture...

- Oh ! le pot de confiture !!

Paleo finit de sortir les brioches et les posa directement sur la table en bois pour les laisser refroidir. Elle referma le four et posa sa pelle. Khyra essayait d'en attraper une :

- Attention ma belle, c'est chaud ! tu vas te bruler la main si tu la prends tout de suite. Attends encore un peu. Je vais chercher un pot de confiture pour manger avec. Fraise ça vous ira Vanupieds ? euh... ça t'ira ? je crois que je n'y arriverai jamais !

Elle retourna dans la salle principale pour récupérer le pot de confiture dans sa besace et revint avec l'objet du délit.
- Et voilà la pire des gourmandises !! dit-elle en souriant.

Vanupieds écoutais l’énumération de Paleo :
- Tu oublies que je m'occupe aussi des poules dans le jardin, de la taverne, de mes champs, de la mine parfois, et maintenant la maréchaussée, l'université dans quelques jours... Et le Comité des fêtes qui a besoin de mon aide aussi ! 24h par jour, ce n'est pas assez !

C’est bien se que je disait je me demande comment tu fait seule !


C'est gentil Vanupieds, mais je vais me débrouiller toute seule. Je l'ai toujours fait, je ne vois pas pourquoi ça changerait.

Comme tu voudras !
Vanupieds se dit en son fort intérieur qu’elle ne pourra l’empêcher de l’aider.


La bonne odeur de brioche envahit la cuisine et quand Paleo les déposa sur la table il eu le même réflexe que Khyra. Il faut dire que tout cela lui rappela son enfance quand dans la rue la mère huguenot posait ses brioche chaude sur le rebord de la fenêtre. Et qu’il allait les chaparder.

Attention ma belle, c'est chaud ! tu vas te bruler la main si tu la prends tout de suite. Attends encore un peu. Je vais chercher un pot de confiture pour manger avec. Fraise ça vous ira Vanupieds ? euh... ça t'ira ? je crois que je n'y arriverai jamais !


A ses mots vanupieds se ravisa d’en prendre une et attrapa la main de khyra et la regarda d’un regard complice, de tel façon que Paleo ne vit que vanupieds était comme sa fille.

Quand elle ramena le pot de confiture les deux compère se léchèrent les babines.

Tu aime aussi les confitures ? A et bien des que je suis installer je te ferais de la confiture de Rose et de violette tu verra c’est excellent

Vanupieds pris deux brioches, sorti son couteau, coupa celles-ci en deux et après avoir ouvert le pot de confiture en étala sur chaque
morceau.
Il tendit le premier a Paleo accompagné d’un sourire tendre puis il en donna un a Khyra avant de s’en servir un lui-même.

Il dégusta avec délectation, se tourna vers Paleo et lui dit :

Je n’en est jamais manger d’aussi bonne !

Paleo ne put s'empêcher de rire en voyant Khyra et Vanupieds avec les mêmes yeux brillants et la langue qui commençait à poindre sur leurs lèvres quand elle déposa le pot de confiture sur la table.

Tu aime aussi les confitures ? A et bien des que je suis installer je te ferais de la confiture de Rose et de violette tu verra c’est excellent.

- De rose et de violette ? tu fais de la confiture avec des fleurs ?
Paleo regarda Vanupieds prendre les brioches et les tartiner de confiture. Elle prit délicatement la friandise qu'il lui tendait et le dégusta .

Je n’en est jamais manger d’aussi bonne !

Paleo était heureuse que ses brioches lui plaisent. Elle l'aimait bien et même un peu plus mais n'osait se l'avouer...

- Van ? je peux t'appeler Van ? Je voulais savoir si tu pouvais venir surveiller Khyra quand je ferai mes gardes à la maréchaussée. Il y a une chambre d'ami à l'étage, tu pourras t'y installer si tu veux. Tu veux que je te fasse visiter la maison ?